日頃、日本での2大検索エンジンとして馴染みのある“Google”。
最近では「Googleマップ ストリートビュー」をリリースしたりと
技術力・創造力の高さには定評のあるこの会社ですが、
そのビジネスがインターネット上だけに収まらず、
非常に多岐に渡っていることを皆さんはご存知でしょうか。
例えば近いところで言いますと、今年の2月。
GoogleはKDDIなど他5社と
太平洋海底ケーブル敷設のための
「Unityコンソーシアム」という共同体をスタートさせました。
この国際共同体の目的は
日本と米国を結ぶ1万キロメートルの海底光ファイバケーブルシステム開発。
背景には、急増するインターネット・トラフィックに対応することがあるようです。
今でこそGoogleは時価総額1,572億3000万ドル(2008年8月時点)の
押しも押されぬ大企業ですが、
例えば10年前、インターネット上の一企業が
10年後に国際的な通信インフラ事業の主導権を握るなどと
いったい誰が想像できたことでしょうか?
そして最近、Googleはまたもや新しいビジネスに注力しています。
それは「太陽熱発電」です。
Googleの話によれば「数十年ではなく数年以内」に
サービスを展開し始められるとのこと。
もしかしたら10年後、
GoogleはIT企業ではなくエネルギー企業になっているかもしれません。
いえいえ、そこはGoogleのこと。
10年もの歳月があれば、私なんかには想像もつかない
今とは遥かに異なる存在になっているような気もします。
果たして10年後、遥かに進歩したGoogleを利用しながら
「10年前のGoogleなんて、ただの検索エンジンだったのに…」
なんて言う日がやってくるのか?
そんな日が、今から待ち遠しくて仕方ありません。